ArcSDE в SQL Server 2008 поддерживает схему хранения ST_Geometry. Т.е. Вы можете создавать пространственные SQL-запросы. Это единственное существенное отличие от SQL Server 2005. Если оно Вам нужно, то придется переходить на 2008 - 2005 сам не поддерживает хранения пространственных данных.
Что касается будущих версий ArcGIS, то ESRI проводит опрос насколько клиентам нужен SQL Server 2005, т.к. им приходится сертифицировать ArcSDE под каждую версию СУБД.
At 10.0 we are supporting SQL Server 2005, SQL Server 2008, and SQL Server 2008 R2. At 10.1 we currently plan to support SQL Server 2005, SQL Server 2008, SQL Server 2008 R2, Denali (SQL Server 2011) and SQL Azure.
Но если количество остро нуждающихся в SQL Server 2005 будет невелико, то могут и не выпустить версию SDE для него.