Да, много нарыл
От того, что ArcSDE стал называться ArcGIS Server Basic, сам SDE никуда не делся и не собирается.
У обоих типов подключения клиентов к серверу(которые существуют уже давно), есть свои достоинства и недостатки.
Плюсы при использовании "нормального" подключения к SDE-сервису:
1. чуть меньше загружается сетевой трафик между клиентами и сервером. Что при нынешних минимальных 100 Мб/с, не очень существенно.
2. естественно меньше отъедается ресурсов на стороне клиента, т.к. для каждого подключения процесс gsrvr выполняется на сервере и честно выполняет свою работу по взаимодействию с SQL. Но с развитием железа на стороне клиента это также не очень значительно.
3. Клиент подключается к SDE по определенному TCP-порту. При этом порт самого SQL-сервера может быть закрыт для клиента, что чуть повышает безопасность.
Минусы при использовании "нормального" подключения к SDE-сервису:
1. При использовании SDE под Windows - т.к. Windows имеет ограничение на размер разделяемого пула памяти для фоновых приложений (сервисов), при большом количестве клиентов можно очень легко дойти до этого ограничения, и последующие клиенты просто не смогут подключится к SDE.
Плюсы от использования прямого подключения:
1. Если Вы купили не просто SDE (ArcGIS Server Basic), а ArcGIS Server Standard или Enterprise, то желательно разнести ArcGIS-сервер и SQL на разные узлы (безопасность и производительность). Но по лицензионному соглашению Вы ограничены в количестве узлов, процессоров и ядер. Т.е. без дополнительной оплаты Вы не можете разнести SDE от Server - они должны выполняться на одном узле. При этом сам SDE (как сервис) и картографические сервисы будут уже подключаться к SQL-серверу на другой машине по директ-коннекту.
2. Ограничение на размер разделяемого пула памяти в Windows не имеет значения.
Минусы от использования прямого подключения:
1. Повышается сетевой трафик - идут прямые SQL-запросы к серверу.
2. Повышается нагрузка на клиента (процесс gsrvr по сути выполняется на клиенте).
3. Клиенту придется открыть доступ непосредственно к SQL-серверу.
Вот исходя из вышесказанного и определяйте целесообразность того или другого способа подключения.